Гольфстрим переносит теплую воду Атлантического океана из Карибского бассейна в Европу. Поэтому зима в Европе не такая холодная, как в Северной Америке, несмотря на сравнительно одинаковую широту. Пальмы на южном побережье Великобритании также вряд ли можно было бы представить без Гольфстрима, пишет автор.

Еще в конце прошлого века профессор Штефан Рамшторф из Потсдамского института изучения климатических изменений предсказывал, что Гольфстрим может ослабнуть или вообще иссякнуть в результате изменений климата. Однако спустя 20 лет однозначных доказательств ослабления Гольфстрима пока найдено не было, в частности из-за того, что соответствующие измерения проводятся только с 2004 года и зафиксированные изменения могут считаться естественными. Рамшторф, тем не менее, убежден, что в долгосрочной перспективе, не ранее чем через 50 лет, Гольфстрим все же заметно ослабеет, передает издание.

Что произойдет в таком случае с Европой? В этом вопросе мнения ученых разнятся.

Согласно новому исследованию команды экспертов под руководством ученого Чена, опубликованному в журнале Nature, ослабление Атлантической меридиональной обратной циркуляции (АМОЦ) приведет к сильному увеличению температур по всему миру. Ученые аргументируют это тем, что в прошлом эта система течений Атлантического океана частично смягчала глобальный рост температуры, вызываемый парниковым эффектом, так как переносила тепло с поверхности в глубинные воды океанов. Если этот механизм будет ослаблен, то в водах Мирового океана будет накапливаться меньше тепла из атмосферы, и как следствие температуры будут расти, в том числе в Европе.

По мнению исследователя из Общества Макса Планка в Гамбурге Йоханна Юнгклауса, авторы исследования не предоставили доказательств своей теории.